Oltre alla vittoria della corazzata spagnola contro l’Urss, l’Europeo 1964 nasconde altre storie degne di nota. Dalla partita tra Albania e Grecia, non disputata a causa degli scarsi rapporti diplomatici tra i due stati, all’impresa del Lussemburgo, che dopo aver battuto i rivali dell’Olanda sfiorò una storica qualificazione alle semifinali.
Albania – Grecia e lo stato di guerra
La vittoria della Spagna fu preceduta da una fase di qualificazione in cui non mancarono di certo le sorprese: di fronte, al primo turno, avrebbero dovuto trovarsi Grecia e Albania.
Avrebbero, appunto. In realtà, la Grecia non ha troppa voglia di battersi. Il paese ellenico non ha mai abrogato lo stato di guerra promulgato nel 1940 contro l’Albania, all’epoca territorio italiano e ritenuta direttamente coinvolta nelle battaglie combattutesi in Ciamuria, regione di confine greco-albanese. Stato di guerra che, peraltro, è formalmente in vigore anche oggi, in quanto mai abrogato dal Parlamento, seppure la parte greca ritiene che non sia più valida in seguito al trattato d’amicizia del 1996.
Nel 1962, i rapporti tra i due paesi sono tutt’altro che pacifici. La gara d’andata è prevista per il 21 Giugno, ma i greci si rifiutano di ospitare i rivali, costringendo l’UEFA al medesimo trattamento previsto per la Spagna quattro anni prima: doppio 3-0 a favore dell’Albania. Agli ottavi la nazionale schipetara soccomberà sotto una coltre di 4 reti di matrice danese a Copenhagen e a nulla servirà la vittoria per 1-0 al Qemal Stafa di Tirana, firmata da Panajot Pano.
Lussemburgo, che fiuto per gli affari
Come abbiamo già visto la Danimarca si qualificherà alle semifinali europee, ma soltanto dopo un’autentica maratona contro la più grande rivelazione delle qualificazioni: il Lussemburgo.
Passata di diritto agli ottavi – data l’eccedenza di squadre presenti al primo turno – la nazionale del Granducato incontra subito gli storici rivali olandesi, di gran lunga favoriti. All’Olimpico di Amsterdam finisce 1-1, con il lussemburghese May che pareggia i conti dopo il vantaggio Orange di Nuninga. L’Olanda si presentò in campo con molte riserve, secondo alcuni neanche troppo motivate, in vista del ritorno già fissato a Rotterdam.
La gara di ritorno, infatti, non si giocherà allo Stade Municipal, unico grande impianto sportivo in territorio del Lussemburgo. Si sa, nel piccolo stato racchiuso tra Francia e Germania non è mai mancato il fiuto per gli affari. Data la presunta improbabilità di potersela giocare alla pari contro la selezione dei Paesi Bassi, la federazione nazionale vende letteralmente il proprio campo di casa all’omologa olandese. Così la sede della partita viene fissata al Feyenoord Stadium, a 350 chilometri da Luxembourg City.
Camille Dimmer eroe nazionale del Lussemburgo
Lo stadio, il 30 Ottobre 1963, è un’onda arancione, ma qualcosa sembra divergere dalle previsioni della vigilia. Camille Dimmer, al 20′, porta in vantaggio il Lussemburgo. L’Olanda si ritrova sotto nel punteggio e tra l’altro non può contare su Nuninga, marcatore dell’andata, che sta assolvendo all’obbligo di prestare il servizio militare.
Le norme dell’epoca, in teoria, consentirebbero ai calciatori professionisti di poter disertare, previa giustificazione concessa dalla Federazione in occasione di eventi calcistici. Il commissario tecnico Schwartz, però, è convinto di potercela fare anche senza di lui, talmente tanto da concedergli una giornata di riposo. A pareggiare i conti ci pensa il suo sostituto Piet Kruiver, attaccante del Feyenoord con trascorsi poco felici in Italia. Alla Lanerossi Vicenza, infatti, i tifosi lo ricordano per il gran numero di occasioni sprecate dalla punta: giocando sul nome del calciatore, lo soprannominano Pietà Kruiver.
La partita sembra essersi messa per il verso giusto: l’Olanda riprende ad attaccare con vigore, il Lussemburgo si chiude a riccio nei suoi 30 metri e cerca il contropiede. Su uno di questi, ancora Dimmer, al 63′, trafigge il portiere Graafland per il 2-1 finale. Il Lussemburgo è ai quarti di finale.
Quel maledetto spareggio in Olanda
Il Lussemburgo si sente in debito verso la propria patria, e la gara d’andata contro la Danimarca, questa volta, si gioca sul suolo nazionale. Finisce 3-3 e al ritorno, a Copenhagen, il centrocampista lussemburghese Schmit segna il 2-2 a pochi minuti dal termine.
All’epoca i gol in trasferta non valgono ancora doppio. E, allo stesso tempo, non sono ancora previsti supplementari e rigori. Si gioca, dunque, una terza gara di spareggio in campo neutro. Dovendo scegliere un luogo facile da raggiungere per entrambe le nazionali, l’UEFA opta ancora una volta – ironia della sorte – per l’Olanda. E all’Olimpico di Amsterdam, Madsen spegne i sogni di gloria dei ducali: finirà 1-0.
Il calcio lussemburghese dovrà attendere ben 31 anni per festeggiare una nuova vittoria in una partita, sia ufficiale che non. L’occasione propizia sarà quella della vittoria per 0-1 del Febbraio 1995 a Malta, con rete di Hellers. Ma forse, nel ricordo di emozioni come quelle dell’Europeo 1964, vale la pena aspettare così tanto.
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